Consentimiento y ley en Japón: qué cambió con la reforma penal de 2023 (guía para viajeros)

Para quien viaja a Japón, el consentimiento no es solo una cuestión de buena educación: es también una cuestión legal. El 16 de junio de 2023 se aprobaron una reforma del Código Penal y del Código Procesal Penal y, el mismo día, una ley específica sobre la grabación de imágenes sexuales. Este resumen se basa en las explicaciones publicadas por el Ministerio de Justicia de Japón (consultadas el 7 de noviembre de 2026). Es información general, no asesoramiento jurídico: ante un caso concreto, acude a un abogado o a las autoridades.

Una sola pauta: la dificultad para negarse

Según el Ministerio, los requisitos antiguos (violencia o intimidación, o incapacidad) se sustituyeron por un criterio común: encontrarse en un estado en el que resulta difícil formar, expresar o mantener la negativa. La norma enumera ocho circunstancias que pueden provocar ese estado, entre ellas la violencia o las amenazas, el alcohol o las drogas, el sueño o la inconsciencia y el miedo por una situación inesperada. El propio Ministerio aclara que el objetivo no es ampliar sin más lo punible, sino dar claridad y homogeneidad a la aplicación. Y precisa que decir «no» y ser ignorado puede ser delito si concurre alguna de esas circunstancias.

La consecuencia práctica es sencilla: si la otra persona está ebria, dormida, asustada o en una posición en la que le cuesta negarse, no hay consentimiento válido.

Edad de consentimiento: 16 años

La edad pasó de 13 a 16 años. Para las personas de 13 a 15, se aplica cuando el otro participante es al menos cinco años mayor. El Ministerio subraya que una diferencia menor no significa que todo sea lícito: la coacción u otras circunstancias pueden seguir generando responsabilidad. Como las normas varían de un país a otro, conviene no dar nada por supuesto y verificar siempre la edad.

También dentro del matrimonio y la pareja

La reforma dejó escrito que estos delitos se aplican «con independencia de que exista matrimonio». En pareja, el consentimiento se confirma cada vez y se puede retirar en cualquier momento.

Grabar y compartir imágenes

La ley sobre grabación de imágenes sexuales castiga grabar a escondidas partes íntimas, grabar aprovechando que la persona no puede negarse o mediante engaño, y grabar a menores de 16 años sin motivo legítimo; también difundir, exhibir públicamente, retransmitir en directo o conservar con fines de difusión. El Ministerio cita como motivos legítimos, por ejemplo, el registro médico de un paciente inconsciente. Moraleja de viaje: no grabes ni compartas imágenes de nadie sin acuerdo explícito, tampoco en la habitación del hotel; y si sois pareja, pactadlo cada vez.

Menores y contactos por apps

Se creó además un delito para quien, mediante amenazas, engaño o ventajas, pide a un menor de 16 años quedar con fines sexuales o le pide imágenes sexuales. Si no tienes claro la edad de alguien que conoces por una app, no sigas adelante.

Prescripción

El Ministerio explica que el plazo de prescripción se amplió en cinco años y que, si la víctima es menor de 18, cuenta además hasta que cumpla esa edad, porque a menudo tarda años en denunciar.

Si necesitas ayuda

En emergencia, el 110 es la policía y el 119, ambulancias y bomberos. La línea Japan Visitor Hotline de la JNTO (050-3816-2787, 24 horas, en inglés, chino y coreano) orienta en urgencias, aunque no hace llamadas a tres ni reserva citas.

Fuentes (consultadas el 7 de noviembre de 2026): Ministerio de Justicia de Japón, preguntas y respuestas sobre la reforma (https://www.moj.go.jp/keiji1/keiji12_00200.html) y página de la ley (https://www.moj.go.jp/keiji1/keiji12_00198.html); JNTO, guía de emergencias (https://www.jnto.go.jp/emergency/eng/mi_guide.html). Para el texto vigente, consulta siempre la norma original.